Aditivii alimentari au devenit o componentă omniprezentă în industria alimentară modernă. Dar probabil vă întrebați…ce sunt acești aditivi alimentari?
Ce sunt aditivii alimentari?
Aditivii alimentari sunt substanțe adăugate în alimente pentru a îmbunătăți calitatea acestora, în materie de gust, textură, aspect sau durată de viață. Aceștia pot fi de origine naturală sau sintetică, dar scopul lor principal este același – de a asigura stabilitatea și atractivitatea produselor alimentare.
Aditivi comuni și unde îi găsim
Conservanți
Acești aditivi alimentari prelungesc durata de viață a alimentelor prin împiedicarea creșterii bacteriilor și a mucegaiului. Exemple comune includ benzoații (E210-E219), nitriții (E249-E250) și sulfiții (E220-E228). Acești aditivi se găsesc adesea în alimente precum sucurile de fructe, pâinea ambalată și carnea procesată. Mai jos regăsiți mai multe exemple de conservanți alimentari:
- Sorbați – Sorbatul de potasiu (E202) și sorbatul de calciu (E203) sunt conservanți frecvent utilizați în produsele de panificație, brânzeturi și băuturi non-alcoolice pentru a preveni creșterea mucegaiurilor și a drojdiilor.
- Benzoați – Benzoatul de sodiu (E211) și benzoatul de potasiu (E212) sunt adesea utilizați în sucuri de fructe, băuturi răcoritoare și sosuri pentru a preveni dezvoltarea bacteriilor și mucegaiurilor.
- Propionați – Propionatul de calciu (E282) și propionatul de sodiu (E281) sunt utilizați în produsele de panificație pentru a preveni dezvoltarea mucegaiului.
- Acidul citric (E330) – Acesta este un conservant natural folosit într-o multitudine de produse, inclusiv băuturi răcoritoare, gelatine, sucuri de fructe și dulciuri.
- Acidul lactic (E270) – Utilizat într-o varietate de produse, inclusiv murături, brânzeturi și produse de panificație, pentru a preveni creșterea bacteriilor.
- Nitriți și nitrați** – Nitratul de sodiu (E251) și nitritul de sodiu (E250) sunt folosiți în carnea procesată (precum șunca și salamul) pentru a preveni dezvoltarea bacteriei botulinum.
- Acidul acetic (E260) – Folosit în murături, sosuri și alte alimente fermentate pentru a inhiba creșterea bacteriilor.
Acești conservanți au rolul de a prelungi durata de viață a alimentelor, însă consumul lor excesiv poate duce la diverse probleme de sănătate. De aceea, este recomandat să consumați alimente proaspete și neprocesate cât mai mult posibil.
Coloranți
Coloranții alimentari sunt utilizați pentru a adăuga sau îmbunătăți culoarea alimentelor. Exemple de astfel de aditivi alimentari includ carmin (E120), tartrazină (E102) și indigo carmin (E132). Acești aditivi sunt adesea utilizați în dulciuri, băuturi răcoritoare și produse de patiserie.
Câteva exemple de coloranți alimentari, naturali și artificiali, puteți regăsi mai jos:
- Tartrazină (E102) – Acest colorant artificial galben este adesea folosit în alimente precum băuturi carbogazoase, chipsuri, bomboane și cereale pentru micul dejun. Tartrazina a fost legată de reacții alergice la unele persoane și a fost sugerat că poate cauza hiperactivitate la copii.
- Galben portocal (E110) – Un alt colorant artificial galben folosit în multe alimente procesate. Ca și tartrazina, acest colorant poate cauza reacții alergice la unele persoane și s-a sugerat că poate cauza hiperactivitate la copii.
- Azorubina (E122) – Acest colorant artificial roșu este utilizat în produse precum jeleurile, băuturile carbogazoase și deserturile instant.
- Indigotină (E132) – Acest colorant artificial albastru este folosit în multe alimente, inclusiv dulciuri, înghețată și băuturi carbogazoase. A fost legat de reacții alergice și se crede că poate cauza hiperactivitate la copii.
- Beta-carotenul (E160a) – Acest colorant natural este un pigment găsit în multe fructe și legume precum morcovii și roșiile. Este folosit pentru a adăuga culoare într-o serie de alimente, inclusiv margarina și sucurile. Beta-carotenul este, de asemenea, un antioxidant care poate avea beneficii pentru sănătate.
Există preocupări cu privire la legătura dintre coloranții artificiali și probleme de sănătate precum alergii și hiperactivitate la copii.
Pentru cei preocupați de coloranții artificiali, există multe alternative naturale disponibile, precum curcumină (E100), clorofilă (E140) și betanină (E162), toate fiind derivate din plante și considerate în general mai sigure.
Chiar și așa, cel mai bun sfat este să se urmeze o dietă bazată pe alimente neprocesate, care nu au nevoie de coloranți artificiali pentru a le îmbunătăți aspectul.
DESCOPERĂ MAI MULTE ȘI ÎN ARTICOLUL “CUM SĂ CITIM CORECT ETICHETA ALIMENTELOR?“
Emulgatori
Emulgatorii sunt utilizați pentru a ajuta la amestecarea ingredientelor care, în mod normal, nu se amestecă bine împreună, cum ar fi uleiul și apa. Lecitina (E322) este un exemplu de emulgator comun. Emulgatorii se găsesc într-o varietate de alimente, inclusiv maioneză, ciocolată și înghețată.
Iată câteva exemple de emulgatori alimentari:
- Lecitina (E322) – Acest emulgator natural, adesea derivat din soia sau ouă, este folosit într-o multitudine de produse, inclusiv ciocolată, margarină și maioneză. Lecitina este considerată în general sigură pentru consum, deși unele persoane pot avea alergii la lecitina derivată din anumite surse.
- Guma de guar, cunoscută și sub denumirea de E412 în lista de aditivi alimentari, este clasificată ca agent de îngroșare, stabilizator și emulgator. Guma de guar este derivată din semințele plantei de guar și este folosită într-o varietate de produse alimentare, inclusiv înghețată, sosuri, băuturi și produse de panificație, datorită proprietăților sale de a îmbunătăți textura și consistența produselor. În general, guma de guar este considerată sigură pentru consum. A fost aprobată de către Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) și de către Food and Drug Administration (FDA) din SUA. Ca și cu orice aditiv alimentar, ar trebui consumată în moduri rezonabile și în cadrul unei diete echilibrate.
- Monogliceridele și digliceridele (E471) – Acești emulgatori sunt utilizați în multe produse de panificație și margarină. Sunt considerate în general sigure pentru consum, dar provin adesea din grăsimi și pot contribui la aportul total de grăsimi al unei persoane.
- Esterii de mono- și digliceride ai acizilor grași (E472) – Aceștia sunt utilizați într-o varietate de produse, inclusiv pâine, margarină și deserturi procesate. Deși sunt considerați siguri pentru consum, sunt adesea derivați din grăsimi și pot contribui la aportul total de grăsimi al unei persoane.
- Polisorbat 80 (E433) – Acest emulgator este adesea folosit în înghețată și alte deserturi. A fost legat de inflamația intestinului și a fost sugerat că poate contribui la dezvoltarea bolilor inflamatorii intestinale la șoareci, dar mai sunt necesare cercetări pentru a stabili dacă aceleași efecte se aplică și oamenilor.
- Esterele pectinei cu acizi grași (E440) – Acești emulgatori naturali, obținuți din pectina din fructe, sunt adesea utilizați în produsele de panificație și deserturi. Sunt considerați siguri pentru consum.
Anumite cercetări sugerează că un consum excesiv de emulgatori ar putea afecta microbiomul intestinal și poate contribui la inflamația intestinală și la obezitate.
În plus, unele persoane pot avea alergii sau intoleranțe la anumiți emulgatori. Ca atare, este întotdeauna o idee bună să verificați etichetele produselor alimentare și să evitați orice ingredient la care sunteți alergic sau intolerant.
Îndulcitori artificiali
Acești aditivi alimentari sunt adăugați pentru a da dulceață alimentelor, fără a adăuga calorii sau zahăr. Aspartamul (E951) și sucraloza (E955) sunt doi îndulcitori artificiali comuni. Aceștia sunt adesea găsiți în băuturi dietetice, bomboane și produse de patiserie.
Câteva exemple de îndulcitori artificiali:
- Aspartam (E951) – Acest îndulcitor artificial este utilizat într-o varietate de produse, inclusiv băuturi dietetice, gume de mestecat și deserturi. Deși este considerat sigur de majoritatea autorităților de reglementare, unele studii au legat aspartamul de probleme de sănătate, inclusiv dureri de cap, probleme digestive și chiar riscul de anumite tipuri de cancer. Mai multe cercetări sunt necesare pentru a stabili siguranța pe termen lung a aspartamului.
- Sucraloză (E955) – Sucraloza este un alt îndulcitor artificial utilizat într-o varietate de alimente și băuturi. Deși este considerat sigur pentru consum, unele studii sugerează că poate avea un impact negativ asupra microbiomului intestinal.
- Zaharina (E954) – Acesta este unul dintre cei mai vechi îndulcitori artificiali și este folosit într-o varietate de produse, inclusiv băuturi dietetice și produse de patiserie. Deși zaharina a fost legată de cancer la șobolani în studiile de laborator din anii 1970, majoritatea cercetărilor recente nu au găsit nicio legătură între consumul de zaharină și cancer la oameni.
- Acesulfam de potasiu (E950) – Acesulfamul K este adesea folosit în combinație cu alți îndulcitori artificiali în băuturi dietetice, gume de mestecat și deserturi. Este considerat sigur pentru consum de majoritatea autorităților de reglementare.
Unele studii sugerează că îndulcitorii artificiali pot avea un impact negativ asupra metabolismului și microbiomului intestinal și pot contribui la creșterea în greutate și la alte probleme de sănătate pe termen lung.
Rețineți că cel mai sănătos mod de a îndulci alimentele este prin utilizarea de fructe sau alte surse naturale de zahăr în cantități moderate. Dacă alegeți să folosiți îndulcitori artificiali, este important să îi consumați cu moderație și în cadrul unei diete echilibrate și sănătoase.
Rolul aditivilor alimentari
Aditivii alimentari îndeplinesc o serie de funcții importante. Conservanții mențin siguranța și prospetimea alimentelor, coloranții adaugă sau îmbunătățesc atractivitatea vizuală, emulgatorii asigură o textură plăcută, iar îndulcitorii artificiali adaugă dulceață fără a adăuga calorii sau zahăr. Cu toate acestea, nu toți aditivii sunt necesari pentru nutriție. Cei mai mulți sunt folosiți pur și simplu pentru a face alimentele mai atractive sau pentru a le permite să reziste la depozitare pe termen lung.
Aditivi alimentari de evitat
Deși mulți aditivi alimentari sunt siguri pentru consum (dacă îi consumăm în mod echilibrat), unii au fost asociați cu posibile riscuri pentru sănătate. Aceștia includ:
Coloranții artificiali
Anumiți coloranți artificiali, precum tartrazina (E102), pot provoca reacții alergice la unele persoane și au fost legați de probleme de comportament la copii.
Îndulcitori artificiali
În timp ce îndulcitorii artificiali, cum ar fi aspartamul (E951), pot fi o alternativă la zahăr pentru cei care încearcă să-și reducă aportul de calorii, unii cercetători au sugerat că aceștia pot avea efecte negative asupra metabolismului și pot contribui la creșterea în greutate și la alte probleme de sănătate, precum cancerul.
Cel mai utilizat îndulcitor artificial la nivel mondial este probabil aspartamul. Aspartamul este folosit într-o gamă largă de produse alimentare și băuturi fără zahăr sau cu conținut redus de zahăr, cum ar fi băuturile răcoritoare dietetice, dulciuri, guma de mestecat, produsele de patiserie și unele produse farmaceutice, cum ar fi pastilele pentru tuse.
Aspartamul a fost introdus pe piață în anii 1980 și a devenit rapid popular datorită gustului său dulce, similar cu cel al zahărului, dar fără caloriile asociate cu zahărul. De asemenea, este utilizat într-o varietate de produse datorită faptului că este de aproximativ 200 de ori mai dulce decât zahărul, ceea ce înseamnă că este necesară o cantitate mai mică pentru a obține același nivel de dulceață.
Nitriți și nitrați
Acești conservanți, folosiți adesea în carnea procesată, au fost legați de un risc crescut de anumite tipuri de cancer.
În concluzie, înțelegerea aditivilor alimentari poate ajuta la efectuarea unor alegeri alimentare informate și sănătoase. Cu toate acestea, este important să avem o dietă echilibrată și variată, care să includă o multitudine de alimente integrale și neprocesate (legume, fructe etc.), pentru a ne asigura că obținem toți nutrienții de care avem nevoie pentru a ne menține o sănătate bună.
